作為傳統優勢產業，長期以來，陽江五金刀剪業對人工的依賴性特別強，面對招工難、用工貴的現狀，以及刀剪行業新技術、新工藝的要求，如何“擺脫”人工束縛，成了企業轉型升級中不得不面對的問題。記者在采訪中了解到，越來越多企業著力提高生產過程中特別是重點工序、關鍵工序的自動化水平，向自動化要效率、要效益。

　　現代企業需更多技術工人

　　“以前，我們沖壓車間需要100多名工人，使用‘機械手’后，減少到30多名，完全無需人力操作，工人只需看管機器。”銀鷹集團負責人表示，自動化是企業的發展方向：“如果過于依賴人力，用工成本高，企業利潤低，在市場上很難有競爭力。”

　　“過去1臺制作刀柄的機器需3名工人同時操作，現在1名工人就可以操作3到4臺自動化程度高的先進機械。”永光刀剪集團業務副總經理張枝霖表示，從傳統手工制作模式轉向機械化生產和半自動化生產，從勞動密集型產業過渡到技術密集型產業是五金刀剪行業發展的必經之路。

　　廣州漢牛機械設備有限公司銷售經理曾憲策介紹，現代化企業需要更多的是技術工人，不再僅僅是勞力工，這種技術工人要了解現代生產工藝流程、懂得操控自動化機器設備。

　　生產自動化有助提升產品質量

　　陽東縣科拓自動化機械設備有限公司工程師黃業超介紹，自動化生產減少了人工的使用量，也穩定了各工序的產品質量。

　　“即使是和最熟練的電焊工相比，機械手的工作效率也更高，質量上更有保證。”陽東縣科拓公司總經理林進表示，人工焊接，容易留有痕跡，需要再增加“磨光”這道程序。此外，用人工焊接，可能出現漏焊、虛焊等現象。但機械手是電腦程序來操控的，不會出現偏差。

　　“我們公司采用德國進口的磨刀機，自動化程度高，不僅縮減了50%的勞動力，而且生產效率至少提高了一倍，產品的質量也更好。”張枝霖說，自動化讓產品的工藝更為精致，產品更加標準化，不會出現參差不齊的問題。

　　打砂工藝瓶頸亟需突破

　　黃業超介紹，雖然現在刀剪產業各個工序的自動化程度都在提高，但打砂在很長一段時間內難以實現完全自動化。因為，每把刀的形狀都不相同，很難用統一的磨具來處理。

　　與此相對應的是，打砂工作環境差，打砂工人難請且成本高。普通的打砂工人一個月的工資最少要6000元左右，這對于企業來說是很高的勞動力成本。林進告訴記者，目前自己的公司正在向德國一家公司學習，準備研發全自動的打砂機，解決打砂這道關鍵程序的成本高的問題。

　　張枝霖分析，當前陽江五金刀剪行業的自動化水平并不高，如果不改走新路，增加產品的技術附加值，可能會在殘酷的市場競爭中被淘汰。不少刀剪企業負責人也表示，機器人是一次投入長期受用，不但提高了產能，減少了工料浪費，降低了企業的運營成本，而且還顯而易見地減少了用工數量，為企業減輕了不少人力資源方面的負擔。因此他們希望在未來，刀剪生產的各道工序都能完全實現自動化，由機器操作。